드디어 암호화폐 업계에서 가장 기다려지는 이벤트 중 하나가 바로 지난 9월 15일에 발생한 ‘이더리움 머지’입니다. 이는 암호화폐의 미래를 바꿀 수 있는 가장 큰 암호화폐 이벤트 중 하나라고 해도 과언이 아닙니다. ‘이더리움 머지’에 대해 자세히 알아보고, 특히 이더리움과 암호화폐의 새로운 시대를 어떻게 열 수 있는지 알아보겠습니다.

1. The Ethereum Merge 무엇인가?

기본적으로 더 머지는 이더리움의 업그레이드 버전으로, 새로운 암호화폐 거래가 체인에서 일어나는 방식을 변경합니다. 이더리움을 현재 “작업증명” 합의 메커니즘에서 “지분증명” 시스템으로 전환합니다.

이더리움, 2022년 9월 15일 이더리움 합병 공식 출시

더 머지는 이더리움의 에너지 수요를 줄이기 위해 도입되었으며, 암호화폐 네트워크의 온실가스 배출을 크게 줄일 것으로 예상됩니다. 암호화폐 탄소 평가 연구소(CCRI)에 따르면 더 머지 이더리움 이벤트 이후 이더리움의 전력 사용량은 99% 감소할 것으로 예상됩니다. CCRI는 이더리움이 얼마나 많은 전기를 소비했는지 상상하기 위해 에펠탑이 레고 장난감 사람 크기로 줄이는 것과 비교합니다.

2. 이더리움이 더 머지를 구축하기로 한 이유는?

Vitalik Buterin이 제안한 트릴레마(trilemma)의 개념에 따르면, 네트워크는 확장성, 보안, 탈중앙화라는 세 가지 중요한 속성의 균형을 거의 맞출 수 없으며, 이더리움도 마찬가지입니다. 초기 이더리움 네트워크의 작업증명(Proof of Work) 합의 메커니즘은 확장성에 대한 요구사항을 충족하지 못하게 합니다. 일반적으로 작업증명 블록체인을 확장하는 것은 다양한 이유로 인해 더 어렵습니다. 첫째, 각 블록이 유효성을 확인할 수 있는 트랜잭션 수에 대한 제한이 있습니다. 둘째, 블록을 지속적으로 채굴해야 합니다. 따라서 병합의 주요 목표는 이더리움 네트워크의 성능 향상을 목표로 현재 작업증명(POS) 합의 메커니즘에서 작업증명 모델로 전환하는 것입니다.

기존에는 POW(Proof-of-work)를 통해 채굴 하드웨어를 사용하여 어려운 수학 퍼즐을 해결하여 다음 거래를 검증하고 이를 블록체인에 추가하여 채굴 보상을 받는 광부들이 네트워크를 확보합니다. 이 모델에서 광부들은 블록 발행과 일부 거래 수수료의 대가로 전기를 소비합니다. 이는 특히 문제를 해결하지 못한 광부들이 사용한 처리 능력이 낭비되는 경우 매우 에너지 집약적인 절차가 될 수 있습니다.

한편, POS(Proof-of-stake)를 사용하면 네트워크를 검증하기 위해 ETH를 구입하고 지분을 걸어야 하는 검증자가 네트워크를 보호합니다. 이 모델에서 검증자는 암호를 채굴할 필요가 없기 때문에 많은 전기를 소비하지 않습니다.

3. 이더리움 머지의 주요 조치

이더리움 연구원과 개발자들은 PoS로의 전환을 한 번에 중대하고 위험할 수 있는 전환을 하는 대신 두 조치로 나누기로 선택했습니다.

• Step 1 (Bellatrix upgrade): 2020년 12월 비컨 체인을 출시하는 첫 번째 단계를 성공적으로 완료했습니다. 이를 통해 수천억 달러 규모의 경제 활동을 보호하는 기존 PoW 네트워크에 직접적인 영향을 미치지 않고 한동안 사용 중인 상태에서 테스트할 수 있는 별개의 병렬 PoS 체인을 개발할 수 있었습니다. 이러한 이유로 비컨 체인의 초기 도입은 이해관계자들이 네트워크를 충분히 보호할 수 있을 정도로 충분한 시간을 확보하는 것과 함께 진행되었습니다.
• Step 2 (Paris upgrade):최종 터미널 총 난이도(TTD) 값에 도달한 후, 통합을 완료할 파리 업그레이드로 알려진 벨라트릭스에 이어 두 번째 단계에서 이더리움 메인넷이 지분 증명으로 전환됩니다. 네트워크의 전반적인 채굴 난이도는 TTD로 표시됩니다. 이더리움 병합은 TTD 값 5875000000000000000000에 의해 트리거됩니다.

병합에는 Bellatrix 업그레이드와 Paris 업그레이드의 두 단계가 포함됩니다

4. 이더리움 머지에 테스트넷이 필요한 이유는?

이더리움을 고속도로의 자동차로 상상해 보세요. 더 머지의 목표는 자동차의 엔진을 가스에서 전기로 바꾸는 것이지만, 핵심 과제는 차를 멈추지 않고 그렇게 하는 것입니다. 이를 극복하기 위해 이더리움 개발자들은 별도의 전기 엔진을 만들어 비콘 체인에 실제 지분을 가지고 1년 반 이상 테스트했습니다. 이 새로운 전기 엔진은 더 머지 당시 기존의 가스 엔진과 병렬로 작동하며, 차는 전기 엔진 사용으로 전환하고 가스 엔진 사용을 중단할 것입니다.

우리가 추측할 수 있듯이, 이더리움의 맥락에서 차를 멈추는 것은 블록 생산을 보유한다는 것을 의미하며, 이는 블록체인에 새로운 거래가 추가되는 것을 방지할 것입니다. 따라서 이더리움 개발자들은 어떤 대가를 치르더라도 그것을 피하기를 원합니다. 그래서 이더리움 개발자들은 그것을 출시하기 전에 테스트하고 완벽하게 만들어야 합니다.

5. 이더리움 머지에 대한 오해

a. 이더리움 머지로 이더리움 거래 수수료 인하

첫째, 더 머지는 이더리움의 확장성을 직접적으로 개선하거나 거래 수수료를 낮추는 것이 아니라 블록 시간이 약간 감소하면 처리량이 약간 증가할 수 있습니다. 따라서 POS로 전환하면 향후 네트워크 업그레이드를 위한 기반이 마련되어 확장성이 더욱 향상됩니다.

b. 병합을 통해 즉각적인 인출을 방지할 수 있습니다

두 번째로, 어떤 사람들은 The Merge가 ETH가 검증자들로부터 즉시 인출되는 것을 막을 것이라고 생각합니다. 그러나 The Merge 이후, 다가오는 하드 포크들 중 하나가 이것을 허용할 것입니다.

6. 병합 후 ETH 보유자는 어떻게 됩니까?

The Merge의 핵심 원칙 중 하나는 CoreDevs가 PoS로의 완벽한 원활한 전환을 달성하기를 원한다는 것입니다. 결과적으로 업그레이드된 이더리움 네트워크의 구별되는 특징은 변하지 않을 것입니다. 개발자의 입장에서 이는 병합 전후 이더리움이 공통 API를 공유하고 Dapps 및 스마트 컨트랙트의 많은 구성 요소가 일정하게 유지됨을 의미합니다.

네트워크의 사용자들도 비슷한 논리를 따르고 있습니다. 더 머지를 준비하기 위해 해야 할 일은 없습니다. 결과적으로 이 변경 후에도 모든 자금을 사용할 수 있습니다.

7. 최종 생각

머지는 이더리움 네트워크와 더 큰 웹3 생태계를 위한 중요한 진전입니다. 합병 후 이더리움은 확장성 문제를 해결하기 위해 The Verge, The Purge + The Splurge를 실행할 것입니다.

비록 ETH의 가격이 Post-Merge(20% 이상 하락)했지만, The Merge는 단기적인 영향보다는 장기적인 영향을 미치기 위한 것이었습니다. 시장의 힘, 주간 거래자와 투자자 간의 갈등 및 기타 요인들이 모두 ETH 가격 하락의 원인이 될 수 있습니다. 따라서 The Merge가 실패했다고 선언하기에는 너무 이르습니다. 그것은 앞으로 긴 여정을 앞두고 있으며, 우리는 가까운 미래에 The Merge에서 더 많은 것을 기대할 수 있습니다.